Basterebbe un enzima per curare i topi con l’Alzheimer dalla loro malattia. E’ questo in sintesi il lavoro dei ricercatori del Columbia University Medical Center, che hanno appena pubblicato i risultati del proprio studio sulla rivista Cell.
Gli scienziati, in particolare, hanno identificato un enzima chiamato ‘ubiquitina C-terminal idrolasi L1′ (Uch-L1) Continua a leggere »

Non soltanto topi. Per la prima volta sono state ottenute cellule staminali dall’embrione clonato di un grande mammifero complesso. In questo caso, un bovino.
La ricerca, italiana, è stata coordinata da Giovanna Lazzari, del Laboratorio di Tecnologie della Riproduzione di Cremona, e condotta in collaborazione con Cesare Galli, il ricercatore che ha clonato il toro Galileo e il cavallo Prometea. Continua a leggere »

Mucche più efficienti, che producano più latte e inquinino meno, liberando minori quantitativi di “gas-serra”. E’ l’obiettivo di uno studio nel quale Australia e Nuova Zelanda si apprestano a investire 3 milioni di dollari, un terzo dei quali già spesi. Continua a leggere »

I piccioni viaggiatori hanno il navigatore satellitare. O meglio, olfattivo. Una ricerca italiana, condotta da Anna Gagliardo dell’Università di Pisa, ha infatti spiegato come fanno i piccioni – noti per essere in grado di percorrere centinaia di chilometri attraverso territori sconosciuti – a ritrovare senza difficoltà la strada di casa. Sin da piccoli questi uccelli sono esposti agli odori del loro territorio di origine e dei loro simili. Diventati adulti, questi odori permettono loro di costruirsi una vera e propria “mappa odorosa” dell’ambiente che li circonda, indispensabile a guidarli nelle loro lunghe traversate. Continua a leggere »

In un mondo che cambia non è facile mantenere la bussola. E il delicato meccanismo che guida gli animali nelle migrazioni a volte vacilla. Fenomeni naturali (il campo magnetico terrestre che muta), artificiali (l’illuminazione notturna delle città) e misti (il cambiamento climatico) fanno sterzare le rotte di uccelli, cetacei, anfibi, mammiferi e insetti. Continua a leggere »

Apicultori alle prime armi fate attenzione a non essere punti. Perche’ se chi si occupa di api da molto tempo sviluppa un auto vaccinazione a furia di essere punto, per i neofiti l’incontro con il pungiglione di questi insetti potrebbe essere pericoloso. Insomma se decidete di fare il miele in casa abituatevi ad essere un bersaglio e soprattutto occupatevi di questo hobby con regolarita’ senza intervalli troppo lunghi. Continua a leggere »

Alghe assassine, meduse urticanti, specie aliene… Cosa sta succedendo nei nostri frequentatissimi mari? Il fatto è che con l’aumento della temperatura globale i millenari equilibri della flora e della fauna marina stanno trasformandosi con riflessi non sempre controllabili sulla biodiversità. Basti pensare alla tropicale alga Caulerpa taxifolia dalle foglie velenose e perciò poco appetite dai pesci erbivori: sfuggita nel 1984 dagli acquari del Museo oceanografico di Monaco, ha già ricoperto 10.000 ettari dei nostri fondali creando problemi alla Posidonia e alle alghe indigene. Continua a leggere »

L’uomo per secoli le ha usate come monete, trombe e anche preziosi gioielli. E molto spesso ne ha fatto muse ispiratrici di opere d’arte. Ma per i molluschi le conchiglie del mare sono le invalicabili difese che garantiscono la loro sopravvivenza. Dagli abissi alle spiagge, le conchiglie rappresentano infatti un esercito di misteriose meraviglie della natura Continua a leggere »

Centocinquanta milioni di dollari di investimento, migliaia di animali marini che finiranno sotto l’occhio del satellite. Gli scienziati canadesi dell’università di Dalhousie stanno per gettare nell’oceano la rete più ampia mai vista finora. Una volta catturati tonni, salmoni, squali, storioni, balene e foche finiranno in “sala operatoria”, e con un chip inserito sottopelle saranno di nuovo liberati nell’oceano. Ci penserà a quel punto il satellite, insieme a cinque stazioni di antenne piazzate a terra a registrarne ogni spostamento, come in un Grande Fratello degli oceani. Continua a leggere »

Una medusa che uccide in tre minuti e un serpente che sferra il suo attacco letale quasi senza aprire bocca, con le sue fauci orizzontali e nascoste. E poi piante, funghi e minerali. Per la prima volta, i veleni più tossici che popolano la natura sono stati catalogati, messi in speciali teche e mostrati al pubblico al museo zoologico Walter Rothschild a Tring.
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